Le programme EPIVAC, mis en œuvre par l’Agence de Médecine Préventive, constitue un appui renforcé à la mise en oeuvre des programmes de vaccination par le biais de la formation des acteurs de terrain et l’appui technique aux pays. Il s’agit notamment de faciliter l’accès de ces pays aux ressources mobilisées par l’Alliance mondiale pour les vaccins et la vaccination (GAVI) et les mécanismes de financement innovants de l’initiative de la Facilité financière internationale appliquée à la vaccination (IFFIm). Une des retombées du programme est aussi la constitution d’un réseau francophone d’expertises internationales pour répondre aux priorités de Santé Publique liées à la vaccination.
De 2002 à 2009, le Programme EPIVAC bénéficie directement à des professionnels de Santé Publique de 11 pays d’Afrique francophone subsaharienne (Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Centrafrique, Côte d’Ivoire, Guinée, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal et Togo) et servira à développer des modèles pour une réalisation globale et régionale.

La création du Réseau International EPIVAC (RIE) répond au besoin d’adapter le programme EPIVAC à l’évolution des politiques de vaccination et des réalités institutionnelles du terrain, matérialisée à travers les sollicitations des stagiaires pour des activités post-formation EPIVAC et celles des pays pour de l’appui technique. Aussi, des recommandations ont été formulées par le Comité de pilotage du programme EPIVAC pour la création d’un Réseau par le maître d’oeuvre du programme, l’Agence de Médecine Préventive (AMP). La création de ce réseau est soutenue par une subvention du Ministère Français des Affaires Etrangères et Européennes, qui encourage la constitution d’un réseau francophone d’experts en Vaccinologie à partir des liens développés dans le cadre du programme EPIVAC.

Le RIE a été officiellement lancé le 8 décembre 2007 à l’Institut Régional de Santé Publique (IRSP) à Ouidah, au Bénin, avec la constitution du 1er collège du RIE -le Collège des Diplômés et Superviseurs (CODISU)- et à l’occasion de la 1ère Conférence technique du programme de formation-action EPIVAC. Dans une optique de structuration et d’opérationnalisation du RIE, des bureaux nationaux de coordination -appelés Réseaux Nationaux EPIVAC (RNE)- ont été créés au premier trimestre 2009 dans les 11 pays partenaires, associant les diplômés du programme EPIVAC, leurs superviseurs, les Directeurs du Programme Elargi de Vaccination (PEV), les représentants de l’UNICEF, de l’OMS et de l’Ambassade de France.

Le dispositif du Réseau International EPIVAC est le suivant :
• 1 Conseil de Direction comptant X membres ;
• 1 Secrétariat Exécutif, assuré par le maître d’œuvre du programme EPIVAC ;
• 4 Collèges (initiaux) : Le Collège des Diplômés et Superviseurs EPIVAC (CODISU), le Collège des Enseignants Chercheurs et Formateurs, le Collège des Responsables du PEV / Budget / Planification, enfin le Collège des Partenaires GAVI ;
• Les membres du RIE ayant adhéré à sa Charte.